Trichocereus pachanoii crestato

Trichocereus pachanoii crestato: amato ed apprezzato fin dall'antichità

Noto anche come Echinopsis pachanoi, questo genere di cactus si presenta con un fusto globoso che va a formare una serie di cuscinetti, fino a costituire una specie di ventaglio. Sul fusto sbucano spine di lunghezza molto limitata. In natura riesce a raggiungere anche i 6 metri di altezza, in vaso la sua crescita è però più contenuta ma comunque spettacolare. Contrariamente alle altre cactaceae, il San Pedro ama l'acqua e cresce in aree piuttosto piovose della Cordigliera sopportando temperature invernali fino a -12°: si può così coltivarla in piena terra anche nelle regioni settentrionali, avendo l'accortezza di scegliere un punto esposto al sole, meglio se quello mattutino, e un terreno drenante. Le annaffiature devono essere più frequenti rispetto agli altri cactus, mentre si può ricorrere alla concimazione mensile, da aprile a ottobre, qualora la coltivazione avvenga in vaso. Mentre in natura produce dei fiori bianchi di grandi dimensioni, in vaso il fenomeno è più raro, ma non impossibile. Negli ultimi anni questa varietà crestata, il cui fascino è indiscutibile grazie alle sue 'arricciature', sta avendo un successo crescente. L'Echinopsis è conosciuta da secoli per il suo effetto leggermente allucinogeno, dovuto alla presenza di mescalina nella sua polpa: gli Indios, soprattutto da sciamani e guaritori, ne facevano uso tagliandola a fettine.